Jenny Ponzo - colomba - Raffaele Ariante

Nella collezione di opere dedicate alla colomba, Raffaele Ariante riesce a rivisitare in maniera originale un segno che ha una lunga storia, giocando sulla sua polisemia. Infatti, nel corso dei secoli il segno della colomba ha assunto una pluralità di significati, che hanno contribuito alla sua longevità e centralità nella nostra cultura, tali per cui la raffigurazione di questo particolare animale è in grado di evocare subito nell’osservatore una nebulosa di significati che gli derivano da un immaginario largamente condiviso.

Le colombe di Raffaele Ariante sono molto diverse tra loro per formato, supporto, struttura, tecniche, forme e colori, ma pur in questa eterogeneità è possibile riconoscere dei tratti ricorrenti o trasversali a molte opere. Spesso le colombe sono inserite in un tondo, che in maniera più o meno esplicita può evocare la terra stessa, il nostro mondo. In molti casi inoltre la colomba è rappresentata in volo, sospesa su alcune costruzioni, che evocano la città di Assisi, presenza importante nell’opera di Ariante, o più in generale un conglomerato di casette giustapposte. La colomba appare quindi correlata all'idea di una comunità umana che si stringe sulla superficie tondeggiante del mondo, ed evoca un’idea di comunione che a sua volta ha due declinazioni che non si escludono, ma invece si integrano a vicenda.

Da una parte, la colomba è infatti correlata a un’idea di comunione con il mondo, inteso come ambiente, pianeta, spazio di vita. A questa dimensione si ricollega l’attenzione verso gli elementi naturali, specialmente l’aria e il vento, il sole e la luce. Tutti questi elementi non solo trovano una loro rappresentazione figurativa nella collezione di Ariante, ma la loro importanza è esplicitata a volte anche nel testo scritto che in molti casi accompagna la raffigurazione visiva. Da questo punto di vista, non sembra azzardata l’ipotesi che questa visione di convivenza armonica e amorevole con la natura sia in qualche misura reminiscente del messaggio francescano, che imbeve l’habitat creativo dell’artista, che ha fatto di Assisi la sua casa e una delle sue grandi fonti di ispirazione.

Dall’altra parte, è ben presente l’idea di un vivere insieme che riguarda più specificamente la comunità umana. La colomba riprende dunque la sua antica valenza di simbolo d’amore, declinato nelle sue diverse forme. L’opera di Ariante evoca esplicitamente l’associazione della colomba alla dea Venere, così come la sua figura nel Cantico dei Cantici,  per significare l’amore passionale. Riprendendo però un’altra connotazione centrale della colomba, vale a dire la sua tradizionale associazione con la pace, Ariante prende in considerazione anche una dimensione comunitaria dell’amore, inteso appunto come armonia e pace, valore da insegnare e da porre alla base del vivere insieme di una comunità fondata sulla gioia, altro valore fondamentale.

Ma la base per una vita comunitaria improntata all’amore, alla pace e alla gioia passa anche attraverso il coltivare le individualità. In questo senso, la colomba si fa portatrice di un messaggio che tocca ciascuno e ciascuna, proponendo alcune virtù morali e spirituali, in particolare l’umiltà, la prudenza, la sensibilità, ma anche la leggerezza.

Alla luce di questa complessità semantica, oltre che della varietà dei tratti figurativi e plastici che la caratterizzano, appare evidente che la collezione delle colombe di Raffaele Ariante rappresenta un risultato molto importante nell’opera dell’artista, perché è il frutto di un lavoro che si è sviluppato nel corso del tempo, testimoniando di una ricerca lunga, tenace, e appassionata che non è soltanto una ricerca creativa ed artistica, ma anche una meditazione, una ricerca interiore. Valore estetico ed etico si fondono dunque in questa collezione, che, tramite un messaggero che ha le straordinarie caratteristiche di essere un umile e piccolo animale, ma allo stesso tempo un simbolo senza tempo e di grande potere semiotico, veicola un messaggio di speranza e di pace di cui il mondo, specie oggi, ha straordinariamente bisogno.